Sosyal hizmet uzmanı, çevresi içinde birey yaklaşımı ile gerçekliği müracaatçının perspektifinden anlamaya çalışmalıdır. Sosyal hizmet uzmanı yardım ilişkisinin niteliğine bağlı olarak müracaatçının gerçek hislerini ve düşüncelerini açığa çıkartmak için gönüllü olup olmadığının farkında olmalıdır. Sosyal hizmet uzmanının müracaatçının bilgiyi nasıl yorumladığı ve nasıl açıkladığını anlaması önemlidir. Uygulamada geçerlik müracaatçının çevresi ile arasındaki etkileşim; çevresi ile kendilik algısı ve müracaatçı uzman arasındaki anlayış üzerine kuruludur. Güvenilirlik belirlenirken benzer durumlarda aynı sonuçların gerçekleşip gerçekleşmediği sorusu sorulmalıdır. Eğer böyleyse müracaatçının çevresi içinde birey anlayışına ilişkin daha net bilgi sahibi olunabilir. Eğer bir tutarsızlık varsa müracaatçıya ilişkin daha farklı bir anlayış geliştirilmelidir. Sosyal hizmet uzmanı gözlemlerinden kesin sonuçlar çıkarmaktan ve karar vermekten kaçınmalıdır.