Sosyal hizmet uzmanları toplumla sosyal hizmet uygulaması yapılacak toplumdaki sosyal sorunları belirlemelidir. Sosyal hizmet uzmanları toplumda hedef nüfusu etkileyen en önemli sosyal sorunları; Bu sorunları yaşayan hedef nüfusun alt gruplarının olup olmadığını, Belirlenen sosyal sorunlarla ilgili var olan verileri, Var olan verilerin toplumda nasıl kullanıldığını, Bu verileri kimin topladığını, Verilerin sürekli olarak toplanıp toplanmadığını ortaya koymalıdır. B, C, D ve E şıkları sorun çözme sürecinin ilk aşaması olan sorunu belirleme ve tanımlamada sosyal hizmet uzmanının müracaatçıyla birlikte açıklık getirmesi gereken konuları ifade etmektedir.