Kapasite/yapabilirlik yaklaşımı Amartya Sen’e aittir. Temel kapasiteden yoksunluk, erken ölümlerde, yetersiz beslenmede, süreğen hastalıklarda, okur-yazarlık oranının düşüklüğünde ve diğer olumsuz yaşam standartlarında yansıma bulabilmektedir. Kuşkusuz bu tür yoksulluklar, en temel insan hakkı olan yaşam hakkını tehdit etmektedir.