Üçüncü refah rejimi sosyal demokrat refah rejimidir. Bu refah rejiminde evrensellik ve sosyal hakların metalaştırılmaması ilkelerinin hâkim olduğu görülmektedir. Sosyal demokrat refah rejiminde sosyal demokrasi açık bir biçimde sosyal reformların arkasındaki hâkim gücü oluşturmaktadır. Yüksek standartlarda eşitliğin desteklendiği bu refah rejiminde, çalışanların daha zengin ve yüksek gelirli kesimlerin sahip olduğu hakların kalitesine erişimini sağlamak amaçlanmaktadır.