Antropolog Edmund Leach, endüstrileşmiş Batı toplumuna yönelik geliştirilen yalıtılmış çekirdek aile tipinin, toplum ve bireyler için ''bütün hoşnutsuzlukların kaynağı'' olduğunu belirtmektedir. Leach, endüstrileşmemiş küçük ölçekli toplumlar üzerinde araştırma yapmıştır. Bu toplumlarda ailelerin daha geniş akrabalık biriminin bir parçası olarak oluştuğunu belirtmiştir. Akrabalar bireylere pratik ve psikolojik destek sağlamaktadır. Buna karşın modern endüstriyel toplumlarda çekirdek aile, büyük ölçüde daha geniş akrabalık ilişkilerinden yalıtılmıştır. Bunun sonucunda psikolojik destekten yoksun, bireyler olarak karı-koca ve çocuk arasında aşırı ilgi ve sevgi bağı oluşmaktadır. Yalıtılmış olan aile içine kapanmakta ve bu nedenle aile üyeleri birbirlerinden çok şey talep eder hale gelmektedir. Leach, bu durumun aynı zamanda baskı ve gerginliğe yol açtığını belirtmektedir. Sorunlar sadece aile ile sınırlı kalmayarak aile içinde üretilen gerilim ve düşmanlık toplumda da ifadesini bulmaktadır. Ailenin bu ''özel'' kabul edilen konumu, dış dünyaya karşı şüphe ve korkuya yol açmaktadır. Bunun sonucunda aile üyelerinin kendileri gibi olanlar ve olmayanlar arasında bir engel oluşturmalarıyla aile yaşamının sıkı bağları, boğucu ve sınırlsyıcı hale gelmektedir. Böylece mahremiyet, korku ve şiddetin kaynağı olmaktadır. Parsons'a göre, yalıtılmış çekirdek aile, modern sanayi toplumunun tipik aile biçimidir.Bu aile biçimi yapısal  olarak yalıtılmıştır çünkü artık geniş akrabalık ilişkilerin bir parçası değildir. Akrabalarla kurulan ilişki, zorunluluk değil gönüllük temelinde gelişmektedir. Parsons, yalıtılmış çekirdek ailenin ortaya çıkışını, toplumsal evrim süreciyle açıklamaktadır. Toplumsal evrim sürecinde, sanayileşmeyle birlikte, toplumlarda yapısal bir farklılaşma ve bazı konularda uzmanlaşma gelişmeye başlamıştır. Uzmanlaşma ve teknolojinin gelişimi sonucunda oluşan yeni örgütlenmeler, ailenin bazı işlevlerini yerine getirebilir hale gelmiştir. Okul, hastane, güvenlik güçleri, hazır giyim, hazır yemek gibi kimi oluşumlar ailenin işlevlerini devralmış, böylece ailenin sorumlulukları azalmıştır. Parsons'a göre aile, ekonomik birim olmaktan çıkmıştır.  Aile üzerine yapılan tarihsel araştırmalar ise çekirdek ailenin sanayileşmeye bir cevap olarak mevcut aile sisteminin yerini almak üzere doğduğu düşünceyi çürütmüştür. Bu araştırmalar, Batı Avrupa'nın çok büyük bir kısmında, çekirdek ailenin başlangıcının kapitalizmin ilk oluştuğu döneme dayandığını göstermektedir.