Yeni toplumsal hareketler, siyasi parti ya da baskı gruplarının hiyerarşik yapısından uzak, gönüllü katılımı esas alan ve genellikle hayat kalitesi ve yaşam tarzı ile ilgili meseleleri öne çıkaran hareketlerdir. 1960’larda belirginleşen yeni toplumsal hareketler, kimilerince endüstri sonrası toplumuna uygun düşen, sınıf mücadelesini öne çıkaran, eski siyasetten farklı olan yeni siyasetin öncüleri olarak alkışlanmışlar, ancak bu iyimserlik uzun sürmemiştir. Bu hareketler ya klasik baskı grubuna dönüştüler ya da sessizce yok oldular. 2000’li yıllardan itibaren sosyal medyanın gelişimi, yeni toplumsal hareketlere yeni bir ivme kazandırmış gibi görünüyor. Özellikle kapitalizm ve küreselleşme karşıtı hareketler, sosyal medyanın sağladığı olanaklarla yeni bir hayatiyet kazandılar.