Sosyolojik düşünce geleneklerindeki en merkezî konulardan biri sosyal düzen meselesidir. Toplumların belli bir zaman diliminde sosyal yaşamı göreli olarak istikrarlı ve tahmin edilebilir kılan belli ilişki tarzları, örüntüleri, biçimleri barındırdığı farz edilir. ‘Sosyal düzen’ kavramının ifadesi olan bu ön kabul, hemen hemen tüm sosyal bilimlerin çıkış̧ noktasıdır ve sosyolojik yaklaşımlar ilgilerini, sosyal düzeni oluşturan, sivil toplumu ortaya çıkaran  sosyal süreçlere yöneltirler.