Batı toplumlarında aile yaşamındaki değişimler şu şekilde özetlenebilir: Akrabaların etkisinin ve geniş ailelerin azalması, hane büyüklüğünün azalması, kadın ve çocuk haklarında gelişmeler, alternatif aile modellerinde artış, evlilik dışı doğumlarda artış, tek ebeveynli ailelerde artış, evliliğin ve ebeveynliğin anlamının değişmesi ve boşanma oranlarında artış. Dolayısıyla hane büyüklüğünde artış değil azalma söz konusudur.