Devlet­merkezli analiz yapan Stratejik Çalışmalar, askeri konulara öncelik verir ve Uluslararası İlişkilerin realist var sayımlarını kullanır. 1930’ların başından 1980’lerin ortasına kadar Uluslararası İlişkiler disiplininde başat role sahip olan ve bu nedenlede “uluslararası ilişkilerin teorisi” olarak anılan realist okulun varsayımları 1980’lere kadar Stratejik Çalışmaları şekillendirmiştir. Rea list te ori den Stratejik Çalışmalara ithal edilen iki temel varsayımdan sözedilebilir: Realizmin devleti uluslararası politikanın ana aktörü olarak değerlendirmesinden hareketle, Stratejik Çalışmalar devleti hem güvenlik öznesi hem de güvenliği sağlayan aktör olarak algılamış ve bu çerçevede devlet ­merkezli analizler yapmıştır.