Güç dengesi, hiçbir devletin mutlak hâkimiyet ve diğer devletler üzerinde egemenlik konumuna sahip olamayacağı şekilde gücün sistemdeki dağılımını ifade eden ve çoğunlukla uluslararası politika çıktısı olarak benimsenen bir kavramdır.

Literatürde genellikle “dengeleme, bir devlet stratejisi ya da dış politika davranışı”, güç dengesi ise, “dengeleme davranışı sonucunda oluşan sistem ya da alt-sistem düzeyinde bir çıktı” olarak tanımlanmaktadır. 

Dengelemenin amacı yükselen bir gücün hegemonya kurmasını engellemektir; bu engelleme başarılı olursa güç dengesi doğar.

Devletlerin güvenlik tehditleri karşısında dengeleme stratejileri izlemeleri sonucunda güç dengesi kesinlikle kurulacaktır. 

Dengeleme, bir devleti caydırmak ya da yenmek üzere, askeri görevlerin yerine getirilmesini sağlayacak kabiliyetleri geliştirmek için tasarlanan politikadır.