Bir sistemdeki devletler arasındaki hiçbir devletin ya da var olan ittifakın başat güce sahip olamayacağı şekilde gücün dağılımı “güç dengesi” kavramını tanımlamaktadır. Güç dengesi yazarlarına göre, bir devletin ya da koalisyonun bu şekilde güç üstünlüğü istenmeyen bir durumdur, zira bu anlamda üs- tün olan aktörün güç kullanmaı› ihtimali olacaktır.