Irklar arasındaki hiyerarşinin oluşmasında son derece önemli bir rolü olan Blumenbach’ın sınıflandırması şöyleydi: Kafkas, Mogol, Etyopyan, Amerikan ve Malay. Blumenbach’ın sınıflandırması, ırklar arasında doğal bir “eşitsizlik” olduğuna dair normatif yaklaşımın “bilimsel” bir temel üzerine oturmasında etkili oldu. Böylece, coğrafi keşiflerle birlikte yeni keşfedilen bölgelerdeki insanlar üzerinde kurulan de facto sosyoekonomik eşitsizlik, varoluşsal bir eşitsizlik olarak tanımlanmaktaydı.