Sürdürülebilirlik açısından halkla ilişkilerde araştırma sürecinde iki temel felsefe vardır; pozitivizm, post yapısalcılık ve post modernizm. Pozitivizm, paradigma değişimlerini doğa ve fen bilimlerinden alır ve nicel araştırmaları yönlendirir. Diğer taraftan, post-yapısalcılık ve post-modernizm ise sosyal bilim temelli paradigma değişimlerinden etkilenir ve nitel araştırmaların temelidir.