Hedef kitleyi en genel anlamı ile mesajın ulaşması amaçlanan kişi, küme ya da kitle olarak tanımlamak mümkündür.Pazarlama iletişim çalışmalarında ise “hedef kitle yapılan tüm faalyetlerin yönlendirildiği, bu faaliyetler sonucunda kendilerinden eylem ve düşünce değişimi beklenen kişiler ya da gruplar”  olarak tanımlanır. Hedef kitleye, çeşitli iletişim kanalları yoluyla mesajlar ulaştırılır ve bu mesajların oluşturduğu ön eğilimleri ile algıları ve değerlendirmeleri ortaya çıkarılmaya çalışılır.