Coğrafyanın pek çok konuyu birden kapsaması öteki bilim dalları ve disiplinlerle büyük ölçüde örtüşmesini sağlar. Coğrafya eski çağlarda doğa bilimlerinin ve sosyal bilimlerin anası olmuşsa da, coğrafyanın içinde gelişen pek çok disiplin bugün farklı birer alan olmuştur. Jeodezi ve haritacılık bu bölünmenin klasik örnekleridir. Bütün bu değişimler sonucunda artık coğrafyanın tanımlayıcı işlevinden çok, uygulama olanaklarına ağırlık verilmektedir.