Taşımada kullanılacak olan tankerler taşıdıkları maddelere göre sınıflandırılırlar: yanıcı sıvı tankerleri, organik peroksit tankerleri, kimyasal madde tankerleri, basınçlı gaz tankerleri, dökme katı madde tankerleri. Elips tankerler fiziksel özelliğe göre yapılan sınıflandırma içerisinde yer alır.