Hastaların günlük yaşam aktiviteleri temel ve enstrümantal olmak üzere 2’ye ayrılır. Her iki kategoride de test edilen başlıklar farklıdır. Temel günlük yaşam aktiviteleri; banyo, giyinme, transfer, tuvalet, kontinans ve beslenme başlıklarını değerlendirirken, enstrümantal günlük yaşam aktiviteleri ise telefon kullanma, alışveriş, yemek hazırlama, ev korunması, medikasyonlar ve finans başlıklarını değerlendirir. Barthel’in Günlük Yaşam Aktiviteleri Ölçeği de bu alanların test edilmesi için kullanılmaktadır. Bu testlerde amaç hastanın ne yaptığını kaydetmektir neler yapabileceğini değil. Hasta değerlendirilen aktiviteleri bağımsız veya yardımlı yapmasına göre puanlar alır. Bu puanlar bağımsızlık derecesini gösterdiğinden ne kadar az puan alınırsa hasta o kadar bağımsız bir şekilde bu işleri gerçekleştirebilmektedir demektir.