Önleme; birincil, ikincil ve üçüncül koruma olmak üzere üç aşamada gerçekleştirilir. Birincil koruma, belirli bir hastalık için potansiyel olarak risk altında olan sağlıklı bireylere odaklanır. Hedef, kişinin sağlığını korumak ve hastalık oluşumunu engellemektir. İkincil korunma, hastalığın erken dönemde tespit ve tedavi edilmesini içerir. Üçüncül koruma, daha önceden var olan bir hastalığın ilerlemesini ve ortaya çıkaracağı zararların azaltılmasını hedefler.