Toplumda yetersiz ve dengesiz beslenmenin nedenlerini birkaç grup altında toplamak mümkündür: 1) Besin üretimi, dağıtımı ve teknolojisinde yetersizlik ve düzensizlikler, 2) Satın alma gücünün yetersizliği ve dengesizliği, 3) Kültürel etmenler ve eğitim yetersizliği, 4) Aile kalabalığı, 5) Çevre koşullarının sağlık kurallarına uygun olmaması ve 6) Beslenme bilgilerinin eksikliği ve yetersizliği.