Baltes ve Staudinger, bilgeliği psikoloji bağlamında tanımlarken evrensel ve tarihsel bir bakış açısından yola çıkmışlardır. Bu bakış açısına göre bilgeliğin beş temel ölçütü vardır. Bunlar; gerçeğe dayanan bilgi, işlemsel/ stratejik bilgi, yaşamın amacı ve değerlere ilişkin görecelik, yaşamın belirsiz (uncertainities) yönleri ve sosyal değişime ilişkin bilgidir. Bu ölçütlerden ilk iki tanesi, bilgeliğin temel ölçütleri iken, diğerleri bilgeliğin üst düzey ölçütlerdir.