Kansere dönüşme olasılığı yüksek olan dokuların vücuttan çıkarılması profilaktik cerrahidir. Kanser tanısını koymak için yapılan cerrahi diagnostik cerrahidir. Dokuda var olan tüm kanser hücrelerini uzaklaştıran cerrahiye kuratif cerrahi denir. Hastanın şikayetlerini azaltmak için yapılan cerrahiye palyatif cerrahi denir. Epileptik hastalarda epileptik odağın kaldırıldığı cerrahi, rezektif cerrahidir.