İlk yardım tanımı ile acil tedavi tanımı sıklıkla karıştırılmaktadır. Acil tedavi, herhangi bir hastalık ya da
kaza sonucunda sağlığı bozulan ya da hayatı tehlikeye girmiş kişilere tıbbi eğitim almış uzman kişilerce olay yerinde, ambulanslarda ya da sağlık kuruluşlarında ilaçlı ve tıbbi aletlerle yapılan girişimlerdir. İlk yardım tıbbi bakımın bir alternatifi olarak kesinlikle ele alınmamalıdır.