Karbonhidratlar, besinlerle alındıklarında sindirim kanalında kendilerini oluşturan monosakkaritlere parçalanırlar ve sonra emilirler.

Karbonhidratların bileşiminde başlıca C, H ve O elementleri bulunur.

Bütün karbonhidratlarda H ve O oranının iki hidrojene karşılık bir O orantısında olmadığı görülür.

Organizmanın en kolay kullandığı karbonhidrat glukozdur.

Karbonhidratlar başlıca beş gruba ayrılırlar.