Kıkırdak doku matriksini oluşturan sıvı şekilsizdir. Temel yapı olarak glikozaminoglikanlardan kondroitin sülfat, keratan sülfat ve hiyaluronik asit içerir. Bunların tamamı su ve elektrolitlerin taşınmasında olduğu kadar, kıkırdak dokunun dayanıklılığında da önem taşır. Metakromatik boya ise matriksin bileşiminin anlaşılması için kullanılan kimyasal karışımlardır.