Dezenfektan olarak kullanılan etanol ve isopropanol gibi alkoller temizlik, kurutma, dezenfeksiyon ve antisepsi amacıyla kullanılırlar. Genellikle %60-70 düzeyinde optimum etki gösterirler. Alkoller, hızlı etkili, geniş spektrumlu bakterisidal ve mikobakterisidal aktivite gösterirler. Mantar ve viruslar üzerine etkileri daha yavafltır ve bakteri sporları üzerine genellikle etkisizdirler.