Genetik temele bağlı özellikler, bazı hayvan türlerinde veya cinslerinde bazı infeksiyöz hastalıkların hiç oluşmamasını sağlar. Buna doğal direnç denir. Ancak, ırk veya birey düzeyindeki direnç kesin değil, görecelidir. Bu duruma relatif direnç denir. Örneğin, Kuzey Afrika koyunları Brucella infeksiyonuna, diğer koyun ırklarına göre daha dirençlidir. Diğer şıklarda yazan tüm örnekler doğal dirence örnektir.