Zedelenmeden ilk etkilen hücre kısmı hücre zarıdır. Zarda bulunan birtakım mekanizmalarla (sodyum-potasyum pompası) hücreye su giriş çıkışı kontrol edilir ve hücredeki ozmotik basınç dengede kalır. Ozmotik basınç, farklı yoğunluktaki iki sıvıyı ayıran, yarı geçirgen bir zardan sıvı geçişini sağlayan basınçtır.