Tıbbi kayıt, hastanın geçmiş ve şimdiki hastalığı, teşhis, tedavi ve son haline ilişkin bilgileri nitelikli bir düzende sunması için hasta taburcu edildikten sonra son halini alır ve toplanır. Bu son kayıt içinde yer alan bilgiler hasta bakımı ve yasal durumlar gibi birçok amaç için kullanıma hazır olmalıdır.

Hastanede ve birimlerinde oluşan tıbbi kayıtlar hastanenin fiziksel malı olarak kabul edilir. Fakat içerdiği bilgi hastaya ait verilerden oluştuğu için hasta ve yasal olarak yetkilendirdiği kişi/kurumlarca kurallar çerçevesinde kullanılabilmektedir. Bu kurallar ülkeden ülkeye farklılık gösterebilmektedir. Tıbbi kayıtlar zengin bilgi içerir ve bu nedenle çok sayıda kullanıcıya sahiptir. Tıbbi kayıtların kişisel ve kişisel olmayan olmak üzere iki büyük kullanım türü vardır.