Topluma hizmet eğitimi, topluma hizmeti amaçlı eylemleri ve akademik öğrenme amaçlarını birleştiren bir eğitim yöntemi (Campus Compact, 2001) olarak da tanımlanmaktadır. Sigmon (1979) ise topluma hizmet eğitimini karşılıklı öğrenme ilkesi üzerine kurulu deneyimsel öğrenme yaklaşımı olarak tanımlar. Bir başka bakış açısı ise topluma hizmet eğitimini öğrenme deneyimlerini zenginleştirmek, yurttaşlık sorumluluklarını öğretmek ve toplumla bağları güçlendirmek için topluma hizmeti öğretimle birleştiren bir öğrenme ve öğretme stratejisi (National Service-Learning Clearinghouse, 2012) olarak tanımlar.