Okulun temel işlevi, bireyin kendini gerçekleştirmesine ve çevreye uyum sağlamasına yardımcı olmaktır. Okullar, üstlenmiş oldukları bu işlevleri öğretmenler, yöneticiler, eğitim programları gibi öğeler aracılığıyla gerçekleştirirler. Okulu oluşturan bu öğeler, aynı zamanda toplumun sürekliliğini ve gelişmesini sağlayacak nitelikli bireylerin yetiştirilmesine olanak sağlamaktadır.