Marx’a göre, üç nedenle toplumsal hayatın temelini ekonomik üretim oluşturur:

• (1) Üretici etkinlik insanın doğasını belirler.
• (2) Üretici etkinlik, fiziksel varoluş koşullarını sağlayıncaya kadar bir başka şey
  yapamamamız anlamında, mantıken diğer etkinliklerden önce gelir.
• (3) Üretici etkinliğin yapısı diğer toplumsal etkinliklerin kazanacağı biçim açısından nedensel sonuçlara sahiptir.
• Örneğin, bir aristokrat ve bir köylü tamamen farklı biçimlerde yaşar, yani aristokrat çalışmaya gerek kalmadan hayatını sürdürürken, köylüler zamanlarının önemli bir kısmını kendilerinin (ve nihayetinde aristokratların) var olabilmesi için gerekli şeyleri üretmeye ayırırlar.