Merton, bir toplumsal yapıyı dört düzlemde ele alır:

1. Statü/rol bileşeni birimi olarak ele alınan bireysel düzey

2. Statü dizilerinin birim alınarak incelendiği grup düzeyi

3. Grupların birim olarak alınıp incelendiği toplumsal sistem düzeyi

4. Değer ya da norm sistemlerinin inceleme birimi olarak alındığı kültürel sistem düzeyi.