Marksizm’in tanımlayabildiği eski toplumsal hareketler, ekonomik olarak tanımlanan (yani maddi değerler temelinde tanımlanan) sınıf temelli hareketlerken, yeni toplumsal hareketlerin, tabanı farklı sınıflardan oluşan, kimlik temelli hareketler olduğu; temel ekseni farklılık ve ötekilik vurgusu olan hareketler olduğu iddia edilmektedir. Yani “endüstriyel toplum”dan “post-endüstriyel toplum”a geçiş, sınıf temelli toplumsal hareketlerden “değerler” temelli toplumsal hareketlere geçişe tekabül etmektedir.