Yeterince verimli olmadığı düşünülen bir toprakta yağış, sıcaklık, rüzgâr gibi iklim koşulları yönünden sorun yoksa aşağıdaki ipuçlarından yararlanılarak, sorunun niteliği belirlenebilir.
• Su yolları,
• Oyuntular,
• Sert zeminler ve sert katmanlar,
• Bitki kümelerinin veya eğimli arazilerdeki ağaçların, parmaklıkların veya diğer engellerin çevresinde biriken topraklar,
• Düşük eğimli arazilerde görülen toprak birikmeleri,
• Açığa çıkmış kökler veya ana materyal,
• Kısa süreli sağanaklarla oluşan bulanık su veya çamur akıntıları,
• Akarsularda ve durgun sularda gözlenen sediment birikimi,
• Toz fırtınaları ve bulutları, toprak yüzeyinde kumlu katman görülmesi,
• Killi topraklarda birbirine paralel oyuntular veya kumların üzerinde dalgalar,
• Çıplak ve bitkisiz benekler,
• Suda dağılan toprak tanesi kümeleri,
• Elverişsiz pH değeri,
• Bitkilerde gözlenen besin eksikliği veya zehirlilik belirtileri,
• Azalan verimler,
• Bitki türlerindeki değişimler,
• Pulluk tabanı,
• Sınırlanan kök derinliği,
• Gübrelemeye yeterince karşılık alınamaması,
• Yapı bozulması ve sıkışma,
• Organik maddenin azalması ve toprak renginin daha açık olması,
• Sertleşme, kabuk bağlama ve yüzey akışı olaylarının artması,
• Toprağın normalden hızlı kuruması,
• Solucan, karınca vb toprak canlılarının sayılarının azalması, gözlenmesi gereken toprak özellikleri olarak özetlenebilir.