Standart sözleşme ve genel işlem şartları kavramları, özde birbirlerine çok yakın anlamda kullanılsalar bile tam olarak birbirlerini karşıladıklarını söylemek mümkün değildir, aralarında önemli bir fark bulunmaktadır. Standart sözleşme denildiğinde, sözleşmenin bütün hükümlerinin önceden bir tarafça tespit edildiği ve sözleşmenin akdedilmesi bakımından sadece diğer tarafın hazırladığı metni imzalamasının yeterli olduğu sözleşmeler anlaşılmaktadır. Burada sözleşme, taraflarından biri tarafınca önceden hazırlanmış olan matbu metnin karşı tarafça imzalanmasıyla akdedilmektedir. Sözleşmenin hiçbir hükmü müzakere edilmeden tek taraflı düzenlenmişse “standart sözleşme”den bahsedilmektedir. Başka bir ifade ile standart sözleşme tamamı genel işlem koşulu niteliğindeki hükümlerden oluşan sözleşmedir.