Ekonomik önemi açısından turizm; ziyaret edilen yere, katılanların sayısına, katılanların yaşına, katılanların sosyo-ekonomik durumlarına ve katılanların amaçlarına göre beş temel kategoriye ayrılmaktadır. Ziyaret edilen yere göre turizm iç ve dış; katılanların sayısına göre bireysel, kitle ve grup; katılanların yaşına göre gençlik, orta yaş ve üçüncü yaş; katılanların sosyo-ekonomik durumlarına göre sosyal ve lüks ve de katılanların amaçlarına göre deniz, kongre, termal, yat, mağara, dağ ve kış, av, golf, inanç, yayla ve akarsu turizmi olmak üzere çeşitlere ayrılmaktadır.