Soğuk Savaş, yaklaşık 45 yıl boyunca dünya siyasetini belirleyen temel faktör olmuştur. ABD ve SSCB birbirlerinin yaptığı her atağa karşılık vermiş ve bu iki devlet etrafında kutuplaşan diğer devletler de bulundukları blokun politikasına göre hareket etmişlerdir.Avrupa’da, tarafsızlık politikası yürütmenin uzun vadede zararlı sonuçlara yol açabileceği düşünülmüştür. Bu genel düşüncenin aksine Soğuk Savaş döneminde aslında Batı Bloku’na yakın olsalar da tarihî, siyasi ya da coğrafi gerekçelerle İsviçre, Avusturya, İsveç ve Finlandiya bağımsız kalmayı tercih etmişlerdir.