2002 seçimlerinden 10 gün sonra İtalya’yı ziyaret eden R.T. Erdoğan ise o dönem İtalya’nın Başbakanı olan Berlusconi arasında son derece olumlu bir görüşme gerçekleşiyordu. Berlusconi’nin bu görüşmede Erdoğan’a hitaben sarfettiği “Avrupa’daki en iyi dostunuzun evindesiniz. Kopenhag’da tarih aşmanıza çalışacağım. AB’de Türkiye’nin avukatlığını yaparım” sözleri Türkiye’nin uzun süredir özlemini duyduğu bir politik destekti.