Dr. Refik Saydam, 8 Eylül 1881 tarihinde dünyaya geldi. Balkan Savaşları ve I. Dünya Savaşı’nda ordu bünyesinde tifo, dizanteri, veba ve kolera hastalıklarıyla mücadele etti ve tifüse karşı geliştirdiği aşıyla tıp literatürüne girdi. 1919 yılında 9. Kolordu Sağlık Müfettişi Muavinliği görevi ile Mustafa Kemal Atatürk’ün yanında Samsun’a çıktı. Erzurum ve Sivas Kongrelerine katıldı. Birinci TBMM’ne Doğubayazıt milletvekili olarak girdi, 1923 seçimlerinde de İstanbul milletvekili olarak üyeliğini sürdürdü. Cumhuriyet döneminde sağlık alanında birçok alışma yaptı. 1938 yılından sonra İçişleri Bakanlığı, CHP Genel Sekreterliği ve Kızılay  Başkanlığı görevlerini yerine getirdi. 1939-1942 yılları arasında Başbakanlık yaptı. 8 Temmuz 1942 tarihinde bir inceleme gezisi sırasında kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti.