Sahip oldukları farklı tarihsel arka planları, ekonomik, sosyo-kültürel ve nüfusa ait yapılarının farklılıkları nedeniyle toplumların aile yapıları ve kompozisyonları, aile içi ilişkileri değişiklik göstermektedir. Aile yapısı toplumdan topluma değişebildiği gibi aynı toplumda zaman içerisinde de farklı örüntüler ortaya koymakta hatta aynı toplumda aynı zaman dilimi içerisinde farklı coğrafi bölgeler ya da kırsal ve kentsel alanlar arasında dahi nüfus ve aile yapısı açısından farklılıklar gözlenebilmektedir.