Üretici firması hangisi olursa olsun, günümüzde kullanılan pistonlu motorlarda ortak bir tanımlama sistemi geliştirilmiştir. Bu sistem içerisindeki harflerin açıklamaları aşağıda listelenmektedir: 

O: Yatay boksör motor 

R: Radyal motor 

I: Sıralı motor 

V: V-tip motor 

T: Turboşarjlı motor 

I: Yakıt enjeksiyonlu motor 

S: Süperşarjlı motor 

G: Pervane devir düşürücü sistem (geared) 

L: Ters saat yönünde dönüş 

H: Helikopterler için yatay montaj edilmiş motor 

V: Helikopterler için dikey montaj edilmiş motor 

A: Akrobasi için modifiye edilmiş motor