İşletmeler çok dinamik bir çevre içerisinde faaliyet göstermektedirler. Çevrelerinde de çok çeşitli çevresel unsurlar bulunmaktadır. Çok sayıdaki çevresel unsurdan bazıları işletmelerdeki ödüllendirme uygulamalarına etkileri açısından diğerlerine göre daha fazla etkide bulunmaktadır. Bu unsurlar iç çevresel ve dış çevresel unsurlar olarak sınıflandırılabilirler.