Bir bilgisayar ağı; iletim ortamı, iletim yöntemi, donanım ve yazılım olarak dört temel ögeden oluşur. Bilgisayar ağları oluşturulurken iletim ortamı olarak; metal kablolar, fiber optik kablolar veya atmosfer kullanılabilir. İşte işletmeler için gerekli her türlü bilgi, birbirine bağlı olan bu bilgi otoyolları üzerinden taşınır.

Bilgisayar ağları, içerdikleri bilgisayarların büyüklüklerine, kapladıkları coğrafi alana göre değişik isimler alırlar.