Göçmen, daha iyi yaşam koşullarına ulaşmak için salt ekonomik nedenlerle göç eden ve insan hareketliliği yaratan kişilere denir. Mülteci ise ülkesinde ırkı, dini, milliyeti gibi nedenlerle zulme uğrayacağını düşünerek ülkesini terketmek zorunda kalan kişidir. Yani her iki insan hareketliliğinin temel sebebi farklıdır.