Batı Avrupa ülkeleri 1950’lerin sonlarında savaşta yıkılan ekonomilerinin onarımını tamamlamışlar ve hızlı bir gelişme sürecine girmişlerdi. Bu amaçla ihtiyaç duydukları iş gücünü ise İtalya, İspanya, Yugoslavya ve Yunanistan gibi Avrupa’nın göreceli olarak geri bölgelerinden karşılıyorlardı. 1963’te Türkiye de Batı Avrupa ülkelerine işçi ihracına başlamıştı.