Kitle iletişimi, kitle iletişim araçlarıyla geniş kitlelere ileti gönderme sürecidir. Böyle bir durumda iletinin kimlere ulaştığı çoğunlukla bilinmez. Hedef kitleyi oluşturan bireylerin kaynak tarafından tanınması da gerekmez. Toplu iletişim yakın bir çeldirici olmakla birlikte açık bir terimsel ifade değildir. Rastgele ve planlanmamış iletişimde kaynak ve hedef birbirini tanıyabilir de tanımayabilir de. Propaganda ise kaynağın hedef bireyleri tanıdığı küçük gruplar içinde de gerçekleşebilir.