Klasik liberalizm esas olarak bireyin özgürlüğünü temel alan bir yaklaşımdır. Bireyin doğuştan özgür olduğunu ve bir takım temel haklara sahip olduğunu varsayan liberalizme göre, hangi koşullarda olursa olsun bireyin özgürlüğü esastır, haklarına dokunulamaz, hiçbir koşulda sınırlanamaz ve ortadan kaldırılamaz. Bireyin kendi iradesiyle geleceğine karar verebileceğini varsayan liberalizme göre, insan özgür bırakılırsa kendi için en iyi olana karar verebilir. Liberalizmin temel varsayımlarından biri de mülkiyet hakkının kutsallığıdır. Yaşam hakkı ve mutlu olma hakkı gibi, bireyin mülkiyet hakkı da dokunulmaz haklardandır.