Karar verme teorisinde bireyler (individuals) kavramı içine, uluslararası sistemi etkileyen, hükümetsel olan (governmental) ya da olmayan (non-governmental) tüm birey ve topluluklar (ve seçkinler/elit kesim) dâhil edilmektedir. Davranışlar (behaviors) kavramıysa, uluslararası sistemi etkileyen, uluslararası bir durumda ortay akonan görüşlerden, hükümetin kararlarının alınmasında doğrudan rol alan bireylerin tutumlarına kadar geniş bir anlamda kullanılmaktadır. Uluslararası sistem (international system), ulus devletlerin eylemlerinden doğan etkileşimlerin söz konusu olduğu ortam ya da yapı olarak tanımlanırken herhangi bir devletin eylemiyle kastedilen, o devletin eyleminin oluşumunda etkili olan bireylerin eylem ve davranışlarıdır.