Kavramlaştırma ve ölçüm siyaset hakkında geliştirilen kuramsal (teorik) önermeleri görgül (ampirik) gözleme dayalı sistematik sınama yoluyla yanlışlama etkinliğinin temel merhalelerinden birisi, hatta ilkidir. Kavramlaştırma gözlem yoluyla varlığını saptadığımız görgül dünya hakkında düşünmeye başladığımız noktada oluşur. Kavramlaştırma gözlemlediğimiz ya da ileride bir zamanda gözlemlemeyi hayal ettiğimiz bir olgunun (fenomenin) veya olayın(event) anlamlandırılması için zihnimizde yaptığımız bir canlandırmadır. Gözlem yoluyla ulaşabileceğimiz bir siyasal olgu veya olayın anlamını, karakteristik özelliklerini tanımlama ve zihnimizde biçimlendirerek adlandırma yoluyla yapılan kavramsallaştırma, siyaset hakkında soru sormak ve önermelerde bulunmak için atılan bir ilk adımdır. Kavramlar siyasal olgu veya olaylara verilen adlar veya yapıştırılan etiketlerdir.