Ulusal kurtuluş hareketlerinin tüm eylemleri meşru değildir. Örneğin neredeyse tüm dünya tarafından meşru bir ulusal kurtuluş hareketi olarak kabul edilen Kosova Kurtuluş Ordusu’nun (UÇK) bazı faaliyetleri terör faaliyeti kapsamında değerlendirilmektedir. Ulusal kurtuluş hareketleri kimi zaman terör örgütleri ile karıştırılsa da, ulusal kurtuluş hareketi statüsü BM Genel Kurulu’nda tanınmış ve böylece hukuki nitelik kazanmış bir statü olmuştur.Terör örgütlerinin yaptığı eylemler ulusal kurtuluş hareketlerinin eylemleri ile benzerlik gösterir. Terör saldırıları fiziksel olabileceği gibi devletin ya da çeşitli kurumların internet sitelerine yönelik çökertme saldırıları biçiminde olabilir. İnternet üzerinden yapılan terör saldırıları siber terör olarak adlandırılmaktadır. Ulusal kurtuluş hareketi  sömürgecilik kavramı ile ilgili olarak da karşımıza çıkar. Özellikle II. Dünya Savaşı’ndan sonra, sömürgelerin özgürleşmesi olarak tanımlanabilecek dekolonizasyon döneminde sömürgeci ülkeden kurtulmak için verilen ulusal kurtuluş mücadelelerinde pek çok ulusal kurtuluş hareketi kurulmuştur.